DNA的胞嘧啶甲基化是DNA的广泛修饰，起着许多关键作用。在酵母新生隐球菌中，CG甲基化发生在富含转座子的重复序列中，需要DNA甲基转移酶Dnmt5。近日，美国加州大学旧金山分校Hiten D. Madhani等研究人员，Dnmt5在体外和体内显示出精确的维持型特异性，并如同后生生物的维持甲基化酶Dnmt1，利用相似的体内辅因子。值得注意的是，系统发育和功能分析表明，这一古老物种失去了一种新的甲基化酶DnmtX的基因，介于50-150百万年前之间。研究人员检查了古老物种中DnmtX丢失以来甲基化如何持续存在。实验和比较研究表明，新生隐球菌中甲基化模式的有效复制、罕见的随机甲基化损失和获得事件以及自然选择的作用。研究人员认为，表观基因组已经通过类似于达尔文基因组进化的过程传播了超过5000万年。

Sandra Catania, Phillip A. Dumesic, Harold Pimentel, et al. Evolutionary Persistence of DNA Methylation for Millions of Years after Ancient Loss of a De Novo Methyltransferase. Cell, 2020.

DOI: 10.1016/j.cell.2019.12.012

https://www.cell.com/cell/fulltext/S0092-8674(19)31374-1