从凝胶到晶体的相变的预测，控制，理解和阐明对具有宏观性质的各种功能材料的开发具有重要意义。预测最简单的晶体结构的分子自组装还具有挑战。近日，阿卜杜拉国王科技大学Niveen M. Khashab等报道了对映体纯的三角亚胺大环主体从凝胶到单晶的自组装过程的详细和系统的描述。
本文要点：
1）该过程通过一个空前的囊状或右旋螺旋超结构作为亚稳定产物进行，并取决于客体分子的性质。均三甲苯客体促进胶囊状超结构的形成； 然而，甲苯则导致在结晶过程中中间体螺旋体的形成。
2）单晶结果表明，从凝胶相通过直接自组装获得的晶体不同于从中间超结构的逐步组装获得的晶体。因此，研究通过结晶过程自组装的相变超结构可以揭示具有未知的宿主-客体相互作用的新分子有序性。
该工作的理解将提供进一步的工具，以在分子水平上控制多级组装，从而设计或决定所发展的材料的性质。
Avishek Dey, et al. From Capsule to Helix: Guest-Induced Superstructures of Chiral Macrocycle Crystals. J. Am. Chem. Soc., 2020
DOI: 10.1021/jacs.0c05776
