分子纳米技术是一个发展迅速的领域，几十年来科学家一直在探索在宏观尺度上实现微型化技术的可能性。而纳米技术取得巨大进步的一个领域是开发分子机器；分子机器的组装可以在外部刺激的驱动下进行可控的定向运动。

近日，英国牛津大学Stephen P. Fletcher报道了一种自发形成的分子组装器，能够生产二硫化物聚合物。

文章要点

1）该分子组装器是通过两种相分离的反应物通过反应产生的双功能表面活性剂的超分子聚集体。

2）研究观察到，在起始阶段，双功能表面活性剂会进行自我复制，一旦达到临界浓度，组装剂就会开始产生聚合物而不再是超分子聚集体。此外，通过调节温度，反应时间或引入封端剂可以控制聚合物的大小。

3）在整个过程中，分子组装器使用其自封装空间使聚合过程中的反应物进行接触。虽然反应物没有以原子的精度放置在一起，但其中一种反应物自组装产生的受限空间极大地增加了它们的接触。这有效地克服了扩散和布朗运动，提高了分子装配线工艺的可行性。

这项工作为功能性超分子体系的发展提供了新的方向。

Engwerda, A.H.J., Fletcher, S.P. A molecular assembler that produces polymers. Nat Commun 11, 4156 (2020)

DOI：10.1038/s41467-020-17814-0

https://doi.org/10.1038/s41467-020-17814-0