胶体通常用作模型系统，以研究凝聚态物理中的各种现象。尤其是相互作用势对胶体的相行为的影响，以及诸如结晶的过程，或液相-晶体和晶体-晶体转变的机理和动力学途径等。近日，瑞典隆德大学Jasper N. Immink等报道了报道了一种诱导软胶体颗粒二元混合物可逆的晶体-晶体转换的方法。
本文要点：
1）研究发现，通过控制盐度的降低和逐渐增加的静电相互作用，单个样品可可逆地组成熵晶体，以静电引力为主的晶体或聚集的凝胶。作者使用显微镜和图像分析对其进行了量化。并进一步通过键序分析来分析晶体结构，以区分两个晶体相。
2）作者使用样品holder geometry观察不同的相，该holder geometry既可以原位控制盐度，又可以通过共聚焦激光扫描显微镜成像，并应用合成方法在显微镜下产生具有高可分辨性的颗粒，并且可以控制粒径。与硬球系统相比，颗粒柔软度可提高结晶速度，同时改变凹角熔化行为。
该工作提供了用于可重复制造和分析二元胶体晶体的多种工具，具有重要意义。
Jasper N. Immink, et al. Crystal-to-Crystal Transitions in Binary Mixtures of Soft Colloids. ACS Nano, 2020
DOI: 10.1021/acsnano.0c03966
