可充电锌空气电池(ERZABs)以其高理论容量、低成本和环境友好等优点,成为电动汽车、电网储能和便携式电子产品的最佳候选电源之一,并引起了人们极大的研究兴趣。然而,具有长循环寿命、高能量和功率密度的ERZABs的开发仍然极具挑战性。电解质作为一种离子导体,是ERZABs的核心组成部分之一,在其充放电过程中起着重要的作用,对ERZABs的可充电性、工作电压、寿命、功率密度和安全性都具有很大的影响。尽管近年来,关于用于ERZABs的电解质的发展已经取得了长足的进步,但其目前仍然存在许多挑战。同时,人们对空气催化剂和锌负极进行了大量研究,但对电解质的研究还相对较少。
有鉴于此,天津大学钟澄教授重点综述了用于ERZABs的电解质材料目前仍面临的挑战和最新研究进展。
文章要点
1)作者首先概述了用于ERZABs的电解质机制,ERZAB由锌电极、电解质和空气电极组成。除了充当离子传输介质外,电解质还会可能遇到与潜在界面反应(例如,锌腐蚀、锌钝化、枝晶生长和析氢)、电解质蒸发和碳化有关的问题。
2)作者接下来总结了用于ERZABs的液态电解质,包括碱性水溶液电解质,非碱性水溶液电解质和离子液体(ILs)。然后指出在使用液态电解质时,通常需要笨重、刚性的结构以及额外的包装材料,这给结构设计和尺寸最小化带来了困难。因此又重点总结了用于ERZABs的半固态电解质。
3)作者最后指出了开发用于ERZABs的高性能电解质仍面临的挑战和未来研究方向,包括:i)目前大多数研究都集中在碱性电解质上,而非碱性电解质和半固态电解质还处于初级阶段。为了开发适用于ERZABs的电解质,需要通过先进的实验、建模和计算方法,进一步深入研究理论和实验相结合的工作;ii)进一步通过理论和实验研究特别是原位和即时表征技术,从而加深对离子传导机理、电解质结构-性能关系、特定电解质的锌溶解机理、电解质降解机理和失效模式等方面的基本认识;iii)目前仍缺乏评估电解质性能和提供ERZABs数据的标准方法;iv)对电解质材料和制备的ERZABs进行全面的评估,以弥合研究和工业应用之间的差距;v)目前的ERZABs大多是“手工制造”,不能满足工业化生产的要求。因此,未来需要加大开发用于ERZAB和电解质制造工艺,以实现它们的可加工性和可制造性。
参考文献
Xiaorui Liu, et al, Mapping the Design of Electrolyte Materials for Electrically Rechargeable Zinc–Air Batteries, Adv. Mater. 2021
DOI: 10.1002/adma.202006461
https://doi.org/10.1002/adma.202006461