在水介质中，通过金属-配体配位实现主体分子的自组装已经很成熟。然而，在水中制备纯共价对应物仍然是一项艰巨的任务。有鉴于此，浙江大学的李昊等研究人员，报道了水溶液中通过亚胺形成的同手性纯共价笼的自组装。

本文要点

1）研究人员通过在水中缩合三胺和三甲酰基，以[4+4]的方式成功地自组装了阴离子四面体笼。

2）尽管每个独立的亚胺键都相当不稳定，并且在水中容易水解，但四面体由于多价性而非常稳定或惰性。

3）四面体笼以及溶解在有机溶剂中的中性笼具有同手性，即它们的四个螺旋状三甲酰基残基具有相同的旋转构象。

4）该笼能够利用疏水作用来容纳水中的各种客体。当手性客体被识别时，笼中一对映体的形成相对另一对映体更有利。因此，笼可以以对映选择性的方式产生。

5）在除去手性客体后，四面体能够保持其手性，这可能是由于分子内作用力的协同发生，限制了笼状骨架中苯基单元的分子内翻转。

参考文献：

Yixin Chen, et al. Self-assembly of a purely covalent cage with homochirality via imine formation in water. Angewandte Chemie, 2021.

DOI：10.1002/anie.202106428

https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/anie.202106428