长期以来，地球上生命的出现一直被研究为分子反应产生生命的组成部分，如肽、脂质和核酸。导致复杂多肽和核酶的合理途径能够催化基本反应，例如 RNA 复制、自催化或交叉催化连接和重组，人们越来越了解。

人们一直认为相分离的隔间可以为益生元环境中细胞前体的形成提供基础。然而，我们对由简单肽形成的凝聚物的性质、它们与核酶的相容性或它们的功能意义知之甚少。

鉴于此，马克斯·普朗克分子细胞生物学和遗传学研究所Moritz Kreysing等人评估了功能核酶与简单肽形成凝聚体的条件。

本文要点：

1）研究人员发现，当从长的同源肽转变为更短的、在生物学上更合理的异肽时，凝聚作用最强。研究人员从机理上证明，这些RNA-肽凝聚物显示出肽依赖性物质特性和辅因子浓度。研究人员发现，阳离子和中性氨基酸的间隔增加了RNA的流动性，使用等温量热法揭示了序列依赖性Mg²⁺分配，这两个关键因素共同使核酶具有活性。

2）研究结果确定了有限长度、同质性和电荷密度的肽如何促进活性核酶分隔成非凝胶化、富含镁的凝聚体，这种情况可能适用于具有肽依赖性功能表型的细胞前体。

参考文献：

Iglesias-Artola, J.M., Drobot, B., Kar, M. et al. Charge-density reduction promotes ribozyme activity in RNA–peptide coacervates via RNA fluidization and magnesium partitioning. Nat. Chem. (2022).

https://doi.org/10.1038/s41557-022-00890-8